1
正值初夏，偌大的院落被黑暗包裹，无风的夜晚静得出奇，银灰色的月光将老槐树的枝桠映照在窗户上，张牙舞爪的，肆意而又任性。
三进三出的宅子里传出一阵轻微的少女的啜泣声，循着声音寻去，原是东厢一闺房。
坐在床边的少女用丝帕不停地擦拭着脸颊上的泪水，哭声触动了对面的中年妇人，一时间也是红了眼眶，声音颤抖得厉害。
“玉心，你也别哭了，明天就出嫁了，仔细眼睛哭肿了不好看了。”
一说到这“出嫁”二字，玉心便更忍不住内心的委屈，丝帕一丢，直接扑进妇人的怀里，红着眼圈，不住地抽泣，“母亲，女儿舍不得您……”
妇人无奈地轻拍着她瘦削的肩，“姑娘长大了，总要嫁人的，等过了明天就好了。再说了，你嫁的可是金家，实打实的贵族，从今往后，你的身份可就大不同了。”
妇人又叮嘱了两句方才离开。玉心觉得房里闷得慌，便推开窗户，双手撑着下巴，呆望着深蓝色的天。
忽听“嗖”的一声，只觉得一道光从眼前飞过，眨了下眼睛再行看去，却是什么都没看到，一切如常。
玉心想着许是近来心事过多，眼花而已，旋即关上窗户，准备更衣就寝。
怎知一回身，便看见有液体从屋顶滴在地上，紧接着，又是几滴，像是断了线的珠子，一下下。
滴答……滴答……滴答……
再一细看，地上的液体不是别的，正是鲜红的血！
玉心倏地一抖，一颗心立刻提到了嗓子眼，双手捂着胸口缓缓地抬起了头，登时瞳孔放大，聚焦于一点……
民国二十五年农历六月初八，是南陵金家的大喜日子。伴随着喜气洋洋的锣鼓声，一行送亲队伍便在看热闹的人群中来到金府门前。此时鞭炮刚好放完，新郎金存志一套红色中式喜服穿戴，安安静静地站在门口，只听得媒婆仰起脑袋，嗓门一开，嘹亮的声音响彻整条街道。
“踢轿子，迎新娘！”
转眼间，金存志在一群人的欢呼声中缓缓走到轿子门前，按照礼俗，抬起脚狠狠地踹了下轿子，上身微微一欠，伸手抓住帘子的一边慢慢掀起。
可就在万众瞩目期待他迎出一位美娇娘的时候，他却忽的瞳孔收紧，整个人先是一僵，嘴巴大张着，像是有什么东西卡在了嗓子眼，继而一下子跌倒在地，指着轿子里的新娘，英俊的脸跟上了白粉似的吓人。
“她……她……她……”
所有人都被他的模样弄蒙了，更有个平时常和他闹在一起的好友上前一把抓住他的肩膀，促狭地笑说：“不会是新娘子忘了盖盖头，被人家的美貌给吓着了吧？”
此话一出，全场附和着调侃。
然而金存志的脸却越发惨白，好像完全没听到别人在说什么似的，嘴里一直念叨着什么，没一会儿，突然大叫一声，拔腿就跑。
好友没能拦住他，顿时对轿子里的人充满了好奇，众人也是你看我我看你，脸上同样写满了疑问。那好友上前一掀，登时吓得眼球凸出，青筋爆出，如金存志一般，嘴张到了极致，往后一跌，刚好被一个人接住。好友跟丢了魂似的什么都不管不顾，只是指着轿子里的人哆嗦着声音，话不成话。
“新娘子的头……新娘子的头！”
谁会想到，火红的轿子里竟然坐着一位无头新娘！
2
此案落在被停职两年的警长司徒朗的身上，局长承诺他，倘若他破获此案，便可官复原职。
停尸间内。
“尸斑已经开始扩散，尸僵转移到腰部，角膜轻度混浊，死亡时间应该在6小时到12小时之间。颈处出现有三处长度和宽度相同的刀痕，棱角分明，显然是一次性取下头颅。而且，力道飞速，血才没有四射。”
说话的是法医木易，此刻身穿白大褂的他褪下平时的油嘴滑舌，俨然变成了另一个人。
“三处长度和宽度相同的刀痕？”司徒朗不解，“这该是什么样的杀人工具？”
木易摇摇头，继续查看尸体上的其他细节。
“死者手指和手心处都有茧子，这是长期做粗重的农活或是家务活所致。手臂上有瘀痕，从颜色上看，不是死前造成的，应该更早，从宽度和形状上看，应该是某种棍状物殴打所致。”
“茧子？”司徒朗睁大眼睛，“不可能啊，死者是洪家的小姐，名叫洪玉心，她家里的仆人加起来就有四五十个，光伺候她的就不少于六个，从小养尊处优的，别说农活、家务活，她可是穿个衣服都有人服侍的主。”
木易站起身，摘下口罩，“但尸体不会撒谎。而且，根据我的经验，死者的年龄应该是在二十到二十五岁之间。”
“可是，我听说洪家小姐才过十八岁啊，不可能是二十到二十五岁之间。”
只见司徒朗眸光聚焦于一点，眉间紧蹙，“这么说，死者并不是洪玉心，看来，我们要去洪家走一趟了。”
洪家是个三进三出的老宅子，和金家一样，还保留着浓厚的东方色彩。远远的就看见洪家别墅上挂着不少白花白布，内堂更是一片白色。
司徒朗跟下人报上自己的身份和来意，没一会儿，便见一中年男人从里面出来，此人正是洪玉心的父亲，洪正明。后面跟着进来的是个被人搀扶的中年妇人，妇人步履缓慢，脸色蜡黄，眼圈红肿，定是悲伤过度。
“司徒警长，你的来意我们都已经知道了。你有什么想问的？”
司徒朗环视一周，“请问，所有人都到了吗？”
洪正明扫了一圈，看向管家，“去，召集所有人到前厅来。”
没一会儿，厅里便围了一圈的男男女女。
“请问，是不是所有人都到了？”司徒朗问。
管家看了看，“少爷出去了，不在家。”
“哪儿去了？”
“这个……不是很清楚。”
洪正明面露不悦，“司徒警长，等小儿回来之后再另行约见，可否？”
“可以。”司徒朗顿了顿，继续道，“请问迎亲的前一天晚上七点到十二点，也就是戌时到子时，这段时间，你们在做什么？”
洪正明：“我在书房看书。”
“可否有人证？”
管家道：“期间我曾给老爷送过茶水，我可以证明。”
“那么在送水前后，你在哪里？”
“我一直在账房，和账房先生对账。”
司徒朗转而看向洪夫人，“洪夫人，这段时间你在哪里？”
洪夫人忍不住再次抽泣，不停地抹眼泪，“那时候我在玉心房里跟她说话，都是些女儿出嫁时作为母亲该交代的事情，呜呜……玉心很舍不得我，我又何尝不是？”
“那您离开她的房间是几点？”
“我也不知道，我只记得，我回到房间准备就寝的时候，是九点多。”
“那你从洪玉心房间出来之后，有没有发现什么不对劲的地方？比如不寻常的声音？”
洪夫人想了想，摇摇头，“没有，我那时候因为很舍不得女儿，她一哭把我的心也给搅乱了，根本也不会关注有没有什么不寻常的声音。”
司徒朗眉目一拧，接着又问了一干下人，并没有什么发现。
“所有下人都在？”
管家刚要说话，这便在人群中有人提了一嘴，说是兰儿不在。
“兰儿？”司徒朗眸色收紧。
管家这才解释道：“哦，兰儿回老家省亲去了，算算日子，估计这几天就要回来了。”
“带我到她的房间去。”
兰儿和其他下人一样，住的是大通铺，这一间房子里总共住着六位下人。房间里的陈设很简单，却也十分简洁，一看就是经常打扫。
其中一个丫鬟指着一个柜子，“这就是兰儿的柜子。”
除却零星的几件衣服，没什么特别的东西。另一边，阿瑶在询问关于兰儿的个人问题，比如，她年纪多大，老家在哪儿，家里几个兄弟姐妹，父母亲都是做什么的，这次回家省亲是为什么，多长时间回去一次，等等。总之，事无巨细，连一旁的木易都忍不住起了鸡皮疙瘩。
好在那管家和丫鬟也够配合，她问什么，他们便回答什么。问过一圈之后得知兰儿的父母都在家务农，她是长女，二十二岁，家里还有两个弟弟，从小就在家里干农活，很勤快，但有一年闹饥荒，她便到省城来经人介绍进了洪家做丫鬟。
管家说：“兰儿一直不曾犯过错，很有人缘。通常她并不常回去，每年都把钱寄回去，原本赶上大小姐大婚，府里人手就有些缺，不该让她回去，可她说父亲病重，务必要她回去一趟，我也是可怜她，这才批准了的。”
“她说谎。”
所有人都看向司徒朗。
“这是她才收到的家书，时间是六月初五，信中有写‘父母康健，切勿挂念’。还有一句，‘今年雨水充沛，粮食大丰收，无需再寄钱过来。’这说明她也没有去寄钱。而我又在她的衣服里发现了这个。”
众人定睛看去，是一个棉绒材质的红盒子。打开一看，是个色泽均匀材质上等的羊脂玉镯子。
“如果这东西不是你们的大小姐或是夫人所赐，那么，以她的身份和收入，只有一个解释。”
“什么？”
“她情郎所赠。”
此话一出，震惊了所有人。但那丫鬟首先否定，“不可能啊，我从没听她说起过。”
木易微微一笑，“那你有没有觉得她近来有什么不对劲的地方？比如偷偷地一个人笑，或是盯着某个地方出神发呆啊？”
丫鬟仔细一想，点了点头，“还真是，有好几次，我叫她她都不答应。我问她怎么了，她只是红着脸，什么都不说。”
管家一听，这下着急了，“那兰儿没回家，能去哪儿啊？司徒警长，我们是不是该报案啊？”
“不必了。因为她已经死了。”
3
金府。
金老太太伫立于廊前，望着屋外淅淅沥沥的雨，面色异常平静，她看着面前的红瓦房，抽离了自己的身份，更像是以一个旁观者的身份去看这个宅子，手下的龙头拐杖微微一跺，瞳孔深处发出坚毅无比的光。
“老太太。”
金老太太也不看他，“外面如何了？”
花莫语定了定神，“死者不是洪玉心，是洪家的一个丫头，名叫兰儿。至于凶器，他们说是很复杂，他们现在还没什么头绪。”
金老太太冷笑一声，“那个司徒朗倒还真有点儿本事。”
花莫语见她要回来，这便前去搀扶，“听说，警局上下都在排挤他，做起来也不顺。”
“如此不顺，还是这么快就查出死者身份，已属难得。”
“听说，他身边还有一个留洋回来的法医。”
“法医？”
“哦，就是验尸官。”
金老太太往藤椅上一坐，顺手将龙头拐杖递给花莫语，“洪玉心怎么样了？”
花莫语压低声音：“很好，无大碍。”
“哼，我看，早晚出事。放了她。”
花莫语眉心一蹙，“现在就放，会不会让司徒朗怀疑？”
“现在不放，火就会烧到我们身上来。现在洪正明恨死了金家，我们的目的已经达到，更何况，金玉初的调令下来了，不久就要到京城述职，现在这个时候，还不能出事。”
“是，我这就去安排。”
档案室内，司徒朗正在研究关于金家的种种。其中有一本专门记录皇族后裔的册子，册子的首页便是金家的老太爷。
扉页上是一张老太爷的画像，一身长袍官服，很清瘦的一个男人，有着让人看了心生畏惧的眼神。他的头顶上戴着一个金黄色官帽，官帽的正中央有个红色缨络，胸前一条玉石项链，食指上还套着一个透绿的扳指，整个人看上去威风凛凛，霸气十足。
司徒朗不禁感慨，“没想到，这金老太太的父亲竟然还是位亲王。”
随后，司徒朗继续看下去，从而得知金老太太曾经被封为和硕公主。当年，其父为了培植自己的势力，将其下嫁给驻守江南的年轻将领，此人正是金士朝。金士朝仕途顺遂，一度做上两省提督。
金士朝育有两子一女，大儿子金玉函自回国之后不幸遇上海难，英年早逝。二儿子也就是金玉初，仕途颇有些坎坷，当年也在中央做事，后来辞了官回到南陵，但不久也要去京城述职。
司徒朗望着金玉函那张黑白照片，为其遭遇忍不住唏嘘感慨。
之后，司徒朗从旁人口中听说很多关于金家的怪事，例如金老太太素来不喜欢次子，也不怎么疼爱那个孙子。再如，金家有一口神秘的地窖，因为闹过鬼，便封了。
司徒朗向来不信鬼神之说，但却极有兴趣。他趁夜深偷偷潜入金府，找到那地窖不由分说便进去了。这地窖有股发霉的味道，许是长久不用之过，他拿着火折子，地窖有多长他便走了多久。待到尽头，他正郁闷着没有任何收获之际，发现左面的墙并非是实墙，再一用力，便见那墙豁然打开，展现在眼前的竟然是一间不大的密室。
密室的正墙挂着一副金士朝的画像，陈设简单到了极致，看样子不过是个小祠堂。只是那画像似乎并非久藏之物，司徒朗揉搓着画纸，再仔细看那颜料，谁料，才一用力，那副画便掉落下来，画卷掉落的一刻，露出一个长发人头。（小说名:《消失的贵族》，作者：薇安。来自：每天读点故事APP，【公号：dudiangushi2018】看更多精彩内容）
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